揭秘古代官场潜规则，吴起杀妻求将内幕

吴起为了谋得大将军，他一不做，二不休，竟然不惜杀死妻子以表明心迹。他最终依靠这种冷酷血腥的方法赢得了兵权，用妻子的鲜血和头颅圆了自己的升官梦。这就是史上吴起为世人所诟病的“杀妻求将”，指他为了追求名利而不惜做灭绝人性的事。

在先秦文献中，吴起作为军事家与孙武齐名，是一名“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋”的优秀将领。作为改革者与商鞅并称，是一位“治百官，亲万民，实府库”(《史记?孙子吴起列传》)的杰出政治家。

无论吴起在道德上如何为千夫所指，他的军事才华的确不容抹杀。《孙子兵法》上说当将领的要“智、信、仁、勇、严”五种品格具备，从这方面讲，吴是一位文武双全的名将。

他在魏国前后任职多达27年之久，辅佐魏文侯、魏武侯两代君主，治绩突出，战功卓著，“立为大将，守西河，与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则均解，辟地四面，拓地千里。”在铁马金戈的洗礼中，吴起作为威震八方的军事统帅名闻遐迩，声誉日隆。

公元前390年左右，因为魏武侯的大臣王错的排挤，吴起被迫离魏去楚，被楚悼王任命为“宛守”(宛，今河南南阳市)，防御魏、韩。一年以后，被提升为令尹(相当中原的相)，主持变法。

吴起辅佐楚悼王进行全面的改革，殚精竭虑，雷厉风行，制定了一系列变法措施，并且在实践中加以坚决贯彻执行。他主持的变法改革，收到了显著的效果。变法使得楚国的国力迅速得到恢复和发展，成为“横成则秦帝，纵成则楚王”的军事强国。吴起以雄厚的国力为基础，统帅楚国雄师南征北战，所向无敌，取得了“南平百越，北并陈、蔡，却三晋，西伐秦”(《史记·孙子吴起列传》)的重大成就，威震天下。

但是，因为吴起死得早，变法的时间短，所以吴起在楚国的变法远不如商鞅在秦国变法所取得的成效显著，这也是“力功争强”的战国最后由秦而不是由楚来统一的重要原因之一。韩非说：“楚不用吴起而削乱，秦行商君而富强。”

金无足赤，人无完人。吴起的个人拥有才华却无道德，然而，历代统治者并非需要德才兼备的理想人才辅助，他们只要“因任而授官，循名而责实”，发挥他们的长处，同时对其缺陷有清醒的认识，用制度乃至权术控制与制约他们的行为，将其消极的因素及其影响控制消减到最低程度。魏文侯、楚悼王对“贪而好色”的吴起的任用就是很好的例子。