武昌起义爆发的时候，清廷国库到底有多穷？

清代原由户部理财，清光绪三十二年(公元1906年)，改组部院各衙门，将户部更名为度支部，列衔于户部之上，其原掌管的民政事划归民政部，主管官为度支大臣，另有左、右侍郎和左右丞、左右参议;下设承政、参议二厅及田赋、漕仓、税课、莞榷、通阜、库藏、廉俸、军饷、制用、会计等十司与金银库。

度支大臣载泽

武昌起义爆发后，清廷立即派荫昌率兵南下。打仗无疑是一项烧钱的事业。因此，出发前荫昌先去拜会度支大臣载泽。八月二十六日(1911年10月17日)，荫昌在给下属的《关于拟借外债充军费饬军需司手谕》中说：

“臣昨晤度支大臣载，叙及财用艰窘情形，知部库仅存现银数百万。现在出征军费，需用方钜，正拟向外国银行借款，尚不知能否办到。……此次军务恐非旦夕所能蒇事，即用款亦恐非千余万不可。”

宣统皇帝

武昌起义之后，各地以增兵防剿为理由，纷纷向中央要钱，但度支部给予的答复，不是“库款奇绌，万难筹拨”，就是“应俟息借洋款交到后，再由(臣)部酌量匀拨”。如九月初九日，江西巡抚冯汝骙请拨百万新币，朝廷答复说“库款奇绌，势难再拨，著由该省设法筹措”(《大清宣统政纪》之六二·五二);九月初十日，面对朱家宝请拨50万两的请求，度支部回答说：“应俟息借洋款交到后，再由(臣)部酌量匀拨，以资接济。”

对朱家宝请拨50万两的请求，度支部期望借洋款后酌量匀拨，可见此时的大清是多么的穷!